Hoge vloedgolf in zee. Deze ontstaan door (zware) aardbevingen in zee, zgn zeebevingen. Hierdoor ontstaat op de plek van zeebeving slechts een geringe watergolf, doordat de zee daar meestal heel diep is. De vrijgekomen energie plant zich voort door het water. Zodra de zee ondieper wordt hoopt de energie zich steeds meer op in minder water, waardoor golven van 30 meter hoog kunnen ontstaan. Het woord tsunami is een wereldwijd begrip en afkomstig uit het Japans. Hierin betekent tsu=haven en nami=golf. De meeste tsunami's komen voor in de Stille Oceaan en daarvan de meeste bij Japan.